一般采用开挖施工需要地质比较好、深度不足4米的。较浅的管道，开挖施工速度较快，晚上挖，早上就可以回填，再铺上钢板，也不怎么影响交通。如果管道较深，为防止塌方，改造管道铺设无需开挖,采用顶管施工,可减少车辆断行给市民出行带来的不便;在道路交叉口采用不断行施工的工艺,可保证路口施工范围内在6至12个小时内恢复开放交通，保证东西向道路的畅通。以前钢筋混凝土顶管型钢承口多用于Φ1350mm至Φ3000mm的大口径顶管，如今，随着顶管施工的日益普及，它已经开始取代其它钢筋混凝土顶管，国内Φ600mm以上的钢筋混凝土顶管均开始使用，效果良好。

顶管技术的发展将面临以前没有过的机遇，在加快引进国外先进技术的基本上，努力消化，加强研发和人才培养， 其前景是非常乐观的。纵观国内外顶管技术的发展，发展方向将是多元化和多样化。 在顶管直径方面，除了向大口径管的顶进发展以外，也向小口径管的顶进发展。目前顶管技术较小顶进管的口径只有75mm，较大的已达到5m(德国)，大口径顶管有取代小型盾构的趋势。

顶管是一种占地面积较小，对环境影响少的先进的地下管道敷设施工技术。在车水马龙的交通要道，建筑林立的城镇厂矿，管线如网的城市地下，常规的大开挖敷设地下管道的方法已越来越难以实施。此外，深埋管开挖措施费用庞大，导致工程造价居高不下。顶管技术就是在这种情况下应运而生并不断发展。顶管的材料有很多种类，如钢管、墨球铸铁管、玻璃纤维增强塑料夹砂管（FRPM）、陶土管、塑料管（PVC）、石棉水泥管、混凝土管。